🌙 Perché la Luna ha le fasi

A volte la Luna è una sottile falce, a volte una grande luna piena rotonda. La Luna cambia davvero forma? Scopriamolo insieme!

La Luna non produce luce. Riflette la luce che riceve dal Sole. Il chiaro di luna che vediamo di notte è in realtà luce del Sole.

Il Sole illumina sempre metà della Luna: la metà rivolta verso il Sole. Questo non cambia mai, anche quando la Luna gira intorno alla Terra.

A sinistra, la vista dallo spazio. A destra, la vista dalla Terra. La linea blu è la metà della Luna rivolta verso di noi. Mentre la Luna gira, vediamo più o meno della metà illuminata. La forma della Luna non cambia mai: la vediamo da angoli diversi.

Prima la Luna cresce: Luna nuova, falce, primo quarto, gibbosa, luna piena. Con la Luna nuova la metà illuminata guarda dall’altra parte, quindi non vediamo la Luna. Dall’emisfero nord, e quindi anche dall’Italia, di una Luna crescente è illuminato il lato destro.

Poi la Luna cala: luna piena, gibbosa, ultimo quarto, falce e di nuovo Luna nuova. Di una Luna calante è illuminato il lato sinistro.

Un ciclo completo dura circa 29,5 giorni, più o meno un mese. Tra Luna nuova, primo quarto, luna piena e ultimo quarto passa circa 1 settimana.

Una confusione molto comune: “Le fasi le fa l’ombra della Terra.” Sbagliato! Al primo quarto la Luna è lontanissima dall’ombra, eppure metà di essa sembra buia. L’ombra della Terra cade sulla Luna solo durante un’eclissi lunare.

Riassunto: la Luna non produce luce e il Sole ne illumina sempre metà. Mentre la Luna gira, vediamo quella metà da angoli diversi. Un ciclo dura circa un mese. Ora provalo all’Osservatorio della Luna!