🏰 D’une principauté à un empire

Bonjour ! Aujourd’hui, nous allons voir une petite principauté devenir peu à peu un très grand État : l’Empire ottoman. Regardons ensemble les dates et la carte.

Nous sommes en 1299. Au nord-ouest de l’Anatolie, autour de Söğüt, il y a une petite principauté, un beylik. À sa tête, il y a Osman Ier, aussi appelé Osman Bey. Cette petite principauté deviendra un jour l’Empire ottoman.

Nous sommes en 1326. Orhan Bey, le fils d’Osman, prend Bursa et l’ajoute à la principauté. Bursa devient la première grande capitale de cet État. Les frontières se sont un peu élargies.

Nous sommes en 1353. Les Ottomans traversent le détroit des Dardanelles et mettent le pied en Roumélie, c’est-à-dire du côté européen. De nouveaux villages sont fondés et des familles s’y installent. On appelle cela l’iskân.

Nous sommes en 1452. Le jeune sultan Mehmed II fait construire la forteresse de Rumeli Hisarı sur la rive européenne du Bosphore. Avec celle d’Anadolu Hisarı, sur la rive d’en face, on surveille plus facilement les bateaux qui passent dans le détroit.

Nous sommes en 1453. Une chaîne est tendue à l’entrée de la Corne d’Or, et les bateaux ne peuvent pas entrer. Les Ottomans trouvent une solution : ils font passer les bateaux par la terre et les remettent à l’eau dans la Corne d’Or, derrière la colline. Quel plan malin !

29 mai 1453. Constantinople est conquise. Le sultan Mehmed II, appelé Mehmed le Conquérant (Fatih Sultan Mehmet), n’a que 21 ans. La ville devient la nouvelle capitale de l’Empire ottoman, et elle sera connue plus tard sous le nom d’Istanbul. Les habitants de la ville continuent à vivre dans leurs maisons.

Rangeons tout sur une frise chronologique : 1299 Söğüt, 1326 Bursa, 1353 passage en Roumélie, 1452 Rumeli Hisarı, 1453 prise de Constantinople. Plus l’année est petite, plus l’événement est ancien.

Trois choses ont fait grandir l’Empire ottoman. La première, c’est un gouvernement juste : bien traiter les habitants des nouvelles terres, ce que les Ottomans appelaient l’istimalet. La deuxième, c’est l’iskân : des familles qui s’installent sur de nouvelles terres. La troisième, ce sont les routes commerciales : des villes comme Bursa sont devenues riches.

Résumé : en 1299, l’Empire ottoman n’était qu’une petite principauté à Söğüt. Il a grandi avec Bursa, la Roumélie et Constantinople. Un gouvernement juste, l’iskân et les routes commerciales ont aidé cette croissance. Essaie maintenant dans le jeu !